La Chine a selectionné les 639 athlètes qui participeront Jeux olympiques de Pékin où elle tentera de devenir la nation la plus titrée des JO.

La délégation chinoise ne comptait que 407 athlètes à Athènes en 2004 et 311 à Sydney il y a huit ans.

Les stars que sont le joueur de basket Yao Ming et le tenant du titre du 110 m haies Liu Xiang ont une pression énorme pour qu’ils brillent devant leur public.

La Chine a remporté 32 médailles d’or en 2004, quatre de moins que les Etats-Unis. Les Américains avaient obtenu 39 médailles de plus que la Chine. La Russie avait elle aussi remporté 10 médailles de plus que la Chine, mais seulement 27 en or.

La Chine devrait être la délégation la plus importante à Pékin. Les Etats-Unis ont annoncé cette semaine qu’ils enverront 596 athlètes aux JO, 43 de moins que la Chine.

Dans le but d’obtenir le plus de médailles possibles, la Chine a ciblé des sports pas forcément à grande audience comme le tir, l’haltérophilie féminine, l’aviron, la boxe et le cyclisme. Les Chinois espèrent aussi une razzia dans trois sports qu’ils ont toujours dominés: le plongeon, le badminton et le tennis de table.

A contrario, les Etats-Unis dominent traditionnellement les deux grands sports de l’Olympisme, la natation et l’athlétisme. Lors des deux derniers Jeux olympiques, les Américains ont remporté environ la moitié de leurs médailles en athlétisme et en natation.

La Chine n’a remporté que quatre médailles d’or en athlétisme et en natation lors des deux dernières éditions des Jeux.

De nombreuses prévisions tablent sur plus de 40 médailles d’or chacun pour les Etats-Unis et la Chine. Les Chinois bénéficieront bien sûr de l’avantage de concourir à domicile.