Luge : On apprend que le parcours de l’épreuve masculine a été modifié suite au décès du Géorgien Nodar Kumaritashvili, vendredi, lors d’une séance d’entraînement. Son départ a été décalé au niveau de celui de l’épreuve féminine.
Dans l’enquête de cet accident, les experts ont par ailleurs rendu leurs conclusions après une inspection de la piste et l’étude des vidéos de l’accident. Ils ont constaté que le lugeur géorgien était

«entré trop loin dans la courbe n°16 et, bien qu’il ait tenté de corriger sa trajectoire, il a perdu le contrôle de sa luge, ce qui a provoqué le tragique accident».

«Sur la base de ces enseignements, le directeur de course, en consultation avec la Fédération Internationale de Luge (FIL), a décidé de ré-ouvrir la piste avec une élévation du mur à la sortie de la courbe n°16 et un changement dans la nature de la glace, ont expliqué le Covan (Comité d’organisation des jeux) et la FIL dans un communiqué commun. C’est une mesure préventive, afin d’éviter qu’un tel accident puisse se reproduire.»

Météo : La descente masculine des Jeux, qui devait se dérouler samedi à Whistler, a été reportée à lundi en raison des fortes chutes de neige et de la pluie, qui ont dégradé la piste. Après avoir inspecté le site aux petites heures du matin, le jury de la FIS a donc pris la décision de reporter l’épreuve reine des JO de deux jours.

«Les conditions présentes avec des chutes de neige et de la pluie dans la nuit et des températures douces attendues dans la journée ne permettent aucun mouvement sur la piste de course».

a déclaré la FIS dans un communiqué. Une prochaine réunion doit avoir lieu dimanche soir.

Tensions lors de la cérémonie d’ouverture : Selon une dépêche AFP, plusieurs centaines de manifestants opposés aux JO ont fait face pendant deux heures vendredi aux forces de l’ordre devant le stade BC Place où se déroulait la cérémonie d’ouverture des Jeux de Vancouver. Quelques dizaines de manifestants cagoulés, de tendance anarchiste selon le communiqué, ont tenté de franchir le cordon de sécurité. La manifestation s’est ensuite dispersée après deux heures de face-à-face tendu, à l’appel des organisateurs. D’autres actions «plus fortes» seraient à venir, samedi et dimanche. La police a fait état de deux blessés légers parmi les forces de l’ordre et de l’arrestation d’un manifestant.

Les Jeux Olympiques de Vancouver sont endeuillé par le décès du lugeur géorgien Nodar Kumaritashvili, victime d’un violent accident lors d’une session d’entraînement à Whistler, n’a pas survécu à ses blessures. Lors de la deuxième session d’entraînement, le jeune athlète de 21 ans a quitté la piste juste avant le dernier virage. Il a été éjecté de sa luge, à un endroit où la vitesse approche les 140 km/h, avant de violemment heurter un poteau métallique.
Les secours sont arrivés rapidement sur les lieux pour tenter de le ranimer avant de l’évacuer d’urgence vers l’hôpital le plus proche. Mais Nodar Kumaritashvili a finalement succombé à ses blessures.

La piste était présentée comme une grande innovation technologique et comme l’une des plus rapides de la planète. Elle est longue de 1450 mètres et présente un dénivelé de 152 mètres. L’inclinaison moyenne de 11% avec deux secteurs à 20% ! Jeudi, la Roumaine Violeta Stramaturaru avait ainsi été hospitalisée plusieurs heures après avoir heurté le mur de la piste à plusieurs reprises. Ce vendredi, l’Italien Armin Zöggeler, double champion olympique en titre et un des favoris de l’épreuve, avait également été victime d’une sortie de piste, heureusement pour lui sans gravité. Au total, douze athlètes ont terminé sans leur luge en bas de la piste en deux jours. Un chiffre qui montre bien la difficulté, voire la dangerosité, de cette piste olympique et qui ont amené les responsables de la fédération internationale et les représentants de chaque équipe à une réunion d’urgence.

Le président du CIO, Jacques Rogge a aussitôt déploré cette «tragédie» :

«Toute la famille olympique est frappée par cette tragédie qui jette une ombre sur ces Jeux. Nos premières pensées vont à la famille, aux amis et aux coéquipiers de l’athlète.»

Même émotion pour le président de la Fédération internationale de luge, Josef Fendt :

«C’est un terrible accident, la plus grave chose qui puisse survenir en sport et nos pensées et celles de la famille de la luge vont naturellement à ceux qui sont touchés par l’événement.»

La délégation géorgienne envisageait quand à elle un possible retrait :

«Nous sommes profondément touchés, nous ne savons pas trop quoi faire. Nous ne savons pas si nous allons prendre part à la cérémonie d’ouverture, ni même participer à cette olympiade»,

a déclaré à Reuters le chef de la délégation géorgienne, Irakly Japaridze.

Sources : L’equipe.fr, Sport24.com