Rallye de Suède : Loeb s’incline face à Hirvonen

Sébastien Loeb (Citroën) termine deuxième du rallye de Suède derrière Mikko Hirvonen (Ford). Il peut néanmoins se consoler d’avoir remporté le plus grand nombre de spéciales, sept au total.

Sébastien Loeb :

«Comme je l’ai toujours dit, je prends le départ de chaque rallye avec la victoire pour objectif. Mais si la victoire ne me semble pas à ma portée, je préfère prendre un maximum de points plutôt que de risquer une sortie de route. Je ne m’estimais pas comme favori sur cette épreuve et je suis tombé sur un adversaire qui a fait une course parfaite. C’est bien de commencer la saison en marquant de gros points, j’ai maintenant hâte d’être au Mexique pour prendre ma revanche !»

Une des attractions de cette édition était les grands débuts de Kimi Raikkonen, l’ancien champion du monde de F1. Le Finlandais, à bord d’une Citroën, termine 30e à 38 minutes d’Hirvonen, mais au delà des chiffres, « Iceman » a fait un rallye très correcte étant donné les conditions très particulière de ce rallye. Les choses devraient aller un peu mieux sur des pistes plus académiques.

«Nous avons progressé durant cette épreuve. Il était important pour l’expérience de terminer ce premier rallye de la saison en WRC. Nous avons perdu un peu de temps en tapant des murs de neige mais l’important était de parcourir toutes les épreuves spéciales. Nous savions que ce Rallye de Suède n’était pas une épreuve facile pour débuter notre saison.»

Bilan :
Loeb : ES2, ES3, ES8, ES10, ES11, ES12, ES17
Hirvonen : ES4, ES5, ES7, ES9, ES18, ES19
Latvala : ES6, ES13, ES15, ES20, ES23
Sordo : ES1
Grönholm : ES14
Prokop : ES16

Classement général final :
1. Hirvonen (Fin, Ford) en 3h09’30’’4
2. Loeb (Fra, Citroën) à 42’’3
3. Latvala (Fin, Ford) à 1’15’’4
4. Sordo (Esp, Citroën) à 2’41’’6
5. Ogier (Fra, Citroën) à 4’15’’3
…
9. Solberg (Nor, Citroën) à 10’17 »5
20. Grönholm (Fin, Ford) à 23’30 »8
30. Räikkönen (Fin, Citroën) à 38’37 »2