Le Japon premier qualifié pour le Mondial 2010

Le Japon est devenu le premier pays à se qualifier pour la Coupe du monde après sa victoire (1-0) en Ouzbékistan, la quatrième qualification consécutive de la sélection nippone pour le grand rendez-vous mondial.

Le Japon a rapidement fait la course en tête grâce au buteur des Shimizu S-Pulse, Shinji Okazaki (9e), déjà auteur de trois réalisations lors de la récente Kirin Cup, remportée par la formation du Soleil levant après ses larges victoires sur le Chili (4-0) et la Belgique (4-0 également).

Bloqué ensuite par un adversaire au jeu agressif mais qui n’a pas pu se créer de véritables occasions, le Japon a terminé à 10 après l’exclusion du milieu Makoto Hasebe et de l’entraîneur Takeshi Okada.

«J’étais furieux contre l’arbitre (…) mais mes joueurs ont été patients (…). Ils ont fait un très bon boulot,

a déclaré Okada après le coup de sifflet final.

La Coupe du monde commence maintenant, nous allons relever le défi.»